Questão de Gosto

“Viajar é a maneira mais agradável, menos prática e mais custosa de instruir-se” Paul Morand

A expectativa era de chegar a um lugar encantado e inesperado, com surpresas extraterrestres, personagens místicos e cavernas que levariam ao fim do mundo ou, pelo menos, a Machu Pichu, conforme a lenda do lugar. Isso era o que eu sabia de São Tomé das Letras, antes de visitar em julho de 2004 essa cidadezinha no sul de Minas Gerais.
Eu realmente tive surpresas no local, mas não as que eu imaginava. Lembro que avistei da estrada uma montanha branca de pedras brilhantes e de acesso, aparentemente, impossível. A cidade apresentava uma névoa acentuada que dava um tom misterioso ao lugar e as ruas eram estreitas e de pedra, assim como as casas que tinham um aspecto sombrio e abandonado.
Não dormi, queria ver o sol nascer por detrás das montanhas e foi para lá que eu fui. Era divertido jogar as pedras barranco abaixo e ver as faíscas de fogo saírem das rochas. Os flashs da minha máquina fotográfica emitiam clarões semelhantes ao de discos voadores que se vê em filmes. Minha constatação foi que as surpresas extraterrestres que esperava eram de curiosos noturnos como eu.
O dia não tardou a nascer, no entanto não foi possível ver o sol naquela manhã, a névoa branca continuava e o silêncio era total dando à cidade uma impressão de fantasma. Contudo, apesar da sensação de mistério que pairava no ar, tive a visão que jamais poderia imaginar: homens, com aparência de bóias-frias, carregando enxadas e grandes martelos subiam a pedreira às 5 horas da manhã. No início não entendi aonde iriam, depois percebi que eram lascadores de pedra. Não sabia que esse tipo de trabalho ainda existia e a sensação de mistério e excitação se esvaiu no lugar do choque e da piedade.
A cena era desconfortável, pensei no turismo que ali havia e que para minha decepção não atingia a toda comunidade local. Não desisti, era o primeiro dia e eu ainda tinha várias outras coisas para conhecer e analisar. Meu pensamento agora era que, além do lazer, eu deveria olhar, investigar e refletir o lugar.
A cidade realmente tem paisagens deslumbrantes: cachoeiras, matas, rios, mirantes, habitantes simpáticos e hospitaleiros. Procurei pesquisar o mais que pude e descobri que lá havia muitas pessoas migrantes de outras partes do país, hippies que vivem do artesanato, empresários paulistas proprietários de pousadas e restaurantes e ufólogos em busca de seres extra-terrestres. A população autóctone tem uma vida simples, salvo alguns que conseguiram montar seu próprio negócio e desfrutar um pouco mais dos benefícios da atividade turística. Um desses habitantes locais possui um boteco simples na estrada que leva a trilha para uma cachoeira magnífica. Lá pude descansar e provar das cachaças artesanais que levam os nomes de personagens místicos. Tive preferência pela Cachaça da Bruxa, um melado bastante doce de aroma frutado.
Conversei com muitas pessoas, queria sentir o lugar, fazer parte dele, mesmo que por alguns dias. Visitei uma comunidade alternativa auto-sustentável escondida em meio à mata que cultua deuses da mitologia grega e brasileira, do hinduísmo, do cristianismo e de outras religiões e seitas do mundo. Na comunidade presenciei um culto a Iemanjá do lado de Poseidon, deus dos mares na mitologia grega, bem diferente das manifestações cristãs dos habitantes do centro da cidade.
Percebi depois do primeiro dia, que a melancolia da manhã alterava-se pela agitação do início da noite. Vi pelas alamedas estreitas da cidade perambular turistas e personagens locais vestidos de bruxo e tocando músicas de Raul Seixas. O cheiro é algo peculiar também, no início é desagradável, mas torna-se aceitável depois de um tempo, pode-se dizer que é uma mistura de fumaça de cigarros das ervas dos hippies, mato e esgoto.
No fim da tarde, a cena que mais comove é o pôr-do-sol que proporciona aos olhos a visão de um vasto horizonte cheio de cores e formas. Durante o dia se vê a terra encontrando-se com o azul do céu e a noite pode-se ver as rochas brancas brilharem junto com as estrelas, num cenário uniforme e perfeito.
Quanto ao túnel do fim do mundo podemos dizer que não é uma caverna, mas um buraco na terra que, à medida que você avança, torna-se estreito, apertado e sufocante. Ninguém nunca conseguiu chegar ao seu final, aí está o seu mistério, talvez não exista ou talvez realmente chegue ao centro da terra.
São Tomé das Letras é única no mundo e fica difícil descrever os detalhes mais suntuosos e, ao mesmo tempo, mais humildes do local, é preciso estar lá. A natureza é exuberante, a gastronomia tipicamente mineira deixa saudade e a mágica do lugar fica em nosso imaginário nesse ponto magnífico de energia da terra.

OBS: Texto publicado na edição de 16/09/2008 do Jornal Cruzeiro do Sul –